Ник Ширли пришёл в Сенат говорить о мошенничестве. Демократы пришли в виде пустых кресел

Независимый журналист рассказал сенаторам о детских центрах без детей, миллионах государственных долларов, подозрительных программах Medicaid и чиновниках, которые быстрее замечают «неправильный тон», чем исчезновение денег налогоплательщиков

Ник Ширли приехал в Вашингтон, чтобы выступить перед Сенатом США о масштабном мошенничестве в государственных программах.

Тема, казалось бы, объединяющая: украденный доллар не проверяет партийную регистрацию налогоплательщика. Он одинаково исчезает из карманов республиканцев, демократов и тех американцев, которые уже давно перестали понимать, куда именно уходит половина их зарплаты.

Но, по словам Ширли, почти все демократы решили продемонстрировать собственный метод борьбы с мошенничеством: не приходить на слушание, чтобы случайно ничего не услышать.

Один старший демократ появился на несколько минут, раскритиковал «сенсационные социальные сети» и ушёл, не задав Ширли ни одного вопроса.

Вашингтонская процедура была соблюдена идеально: проблема получила вступительное заявление, пустые кресла и возможность продолжить существование.

Quality Leaning Center: даже вывеску не проверили

Одним из главных героев расследования Ширли стал миннесотский детский центр с великолепным названием:

Quality Leaning Center.

Не Learning Center, то есть «учебный центр».

А именно Leaning Center — примерно «наклоняющийся центр».

Люди, получавшие миллионы государственных долларов якобы на обучение детей, по словам Ширли, не смогли правильно написать слово learning на собственной вывеске.

Но государственные деньги, судя по всему, читали не вывеску.

Они просто заходили внутрь.

Ширли рассказывает, что центр получил около 10 миллионов долларов налогоплательщиков. Когда журналист приехал туда с камерой, он не увидел ожидаемого количества детей. Представители властей Миннесоты при этом утверждали, что учреждения, попавшие в его расследование, работают «как положено».

Возможно, именно поэтому слово learning и потеряло букву: она тоже финансировалась государством, но на работу не явилась.

Человек с камерой против государственной системы контроля

Ширли объяснил сенаторам, что его метод расследования не требует секретных спутников, спецслужб или здания стоимостью в несколько миллиардов долларов.

Он открывает государственные базы данных.

Смотрит, какие организации получают особенно крупные выплаты.

Ищет цифры, которые выглядят невозможными.

После этого он делает то, что почему-то оказалось слишком сложным для многочисленных государственных инспекторов:

едет по адресу.

Например, если небольшой центр заявляет тысячи клиентов и получает десятки миллионов долларов, Ширли приезжает и смотрит, может ли это помещение физически обслуживать такое количество людей.

Это оказался настолько передовой метод, что сенаторы начали спрашивать его, как именно он обнаруживает мошенничество.

Ответ был примерно таким:

— Я посмотрел данные, приехал и задал вопросы.

В федеральном правительстве после этих слов, вероятно, срочно начали готовить тендер на создание новой межведомственной программы «Посмотреть данные, приехать и задать вопросы». Первоначальный бюджет — 14 миллиардов долларов.

«Ни один доллар не является республиканцем или демократом»

В своём выступлении Ширли подчеркнул, что мошенничество не должно быть партийным вопросом.

Деньги, украденные из государственных программ, принадлежат всем налогоплательщикам.

Но реакция политиков, по его словам, оказалась вполне партийной.

Ширли заявил, что губернатор Миннесоты Тим Уолз называл его работу проявлением белого превосходства и представлял журналиста как крайне правого сторонника теорий заговора.

После расследований в Калифорнии губернатор Гэвин Ньюсом, по словам Ширли, также попытался высмеять его, опубликовав изображение, созданное искусственным интеллектом.

Вашингтонская логика проста:

когда журналист показывает пустой детский центр, не спрашивайте, куда ушли деньги.

Сначала выясните, достаточно ли социально чувствительно была направлена камера.

Миннесота и сомалийская тема

Большая часть выступления Ширли была посвящена мошенническим схемам в Миннесоте, связанным с государственными программами помощи, детскими учреждениями, медицинскими услугами и транспортными компаниями.

Ширли утверждает, что значительная часть обнаруженных им схем была связана с представителями сомалийской общины штата.

При этом свою главную претензию он адресует не всей общине, а политикам, которые, по его мнению, позволяют использовать иммигрантское население как прикрытие для финансовых махинаций.

Ширли заявил, что чиновники боятся расследовать подобные случаи, поскольку опасаются обвинений в расизме или исламофобии.

Получается удобная система:

1. Государство раздаёт деньги.
2. Мошенники забирают деньги.
3. Журналист задаёт вопрос.
4. Журналиста обвиняют в неправильном отношении к культурному разнообразию.
5. Деньги продолжают культурно и разнообразно исчезать.

Ширли также обвинил конгрессвумен Ильхан Омар и других политических представителей Миннесоты в том, что они не защитили сомалийское население от людей, использовавших общину для мошенничества.

Это политические обвинения самого журналиста, но именно так он формулирует проблему в своём выступлении.

Калифорния: сначала высмеять, потом объявить победу

После Миннесоты Ширли отправился в Калифорнию.

Там он рассказывал о подозрительных схемах в программах хосписной помощи и государственных медицинских выплатах.

По его словам, количество зарегистрированных пациентов в некоторых программах выглядело физически невозможным. В Лос-Анджелесе, утверждает Ширли, чрезвычайно большая доля американских пациентов хосписов оказалась сосредоточена в одном регионе.

Реакция властей, по версии журналиста, развивалась по классическому политическому сценарию:

сначала его попытались высмеять;

затем чиновники начали говорить, что сами борются с мошенничеством;

а после этого в законодательном собрании появился законопроект AB 2624, который Ширли назвал Stop Nick Shirley Act.

Он утверждает, что документ может осложнить съёмку и публикацию материалов возле организаций, оказывающих услуги мигрантам.

В Калифорнии это называется защитой уязвимых организаций.

У налогоплательщика это может называться несколько иначе:

«Не заглядывайте внутрь, здесь осваивают бюджет».

Нью-Йорк: дневной уход, пинг-понг и миллиарды Medicaid

Отдельное место в выступлении Ширли занял Нью-Йорк.

Он рассказал сенаторам о финансируемых государством центрах дневного ухода для взрослых, где пожилые посетители играют в пинг-понг, занимаются тай-чи и, по его словам, получают различные поощрения за посещение и приглашение знакомых.

Сам по себе пинг-понг не является преступлением.

Но Ширли утверждает, что некоторые учреждения регистрируют физически невозможное количество клиентов и получают огромные выплаты из государственных медицинских программ.

В качестве примера он привёл один центр, где числилось 7 899 пациентов и было получено 22,9 миллиона долларов.

При этом помещение, по его словам, занимало всего один этаж.

Возможно, клиентов обслуживали посменно.

Каждому выделяли по семь секунд тай-чи, один удар по мячу и индивидуальное прощание с программой Medicaid.

Ширли утверждает, что на такие схемы в Нью-Йорке могло уйти более двух миллиардов долларов налогоплательщиков.

Правительство располагает миллиардами. Ширли — камерой

Во время слушания сенаторы сравнили ресурсы государственных контрольных органов с возможностями независимого журналиста.

У федеральных ведомств есть сотни аудиторов, следователей и аналитиков.

Бюджеты офисов генеральных инспекторов измеряются миллиардами долларов. GAO располагает сотнями миллионов.

Ширли заявил, что таких ресурсов у него нет.

Более того, после публичных нападок со стороны политиков ему приходится тратить десятки тысяч долларов на собственную безопасность.

Но при этом один молодой журналист, используя открытые данные, телефон и камеру, обнаруживает учреждения, которые годами получают государственные деньги и вызывают очевидные вопросы.

Это и есть главный сюжет его видео.

Не то, что Ник Ширли обладает сверхъестественными способностями.

А то, что для обнаружения некоторых схем сверхъестественные способности вообще не нужны.

Нужно просто приехать.

Почему демократы не пришли

По мнению Ширли, демократы не поддерживают его расследования потому, что раскрытие мошенничества угрожает политической системе, построенной вокруг распределения государственных денег.

Он прямо заявил, что некоторые политики «нуждаются в мошенничестве», поскольку деньги, проходящие через различные организации и программы, помогают поддерживать их политическую инфраструктуру.

Это одно из самых жёстких обвинений в его выступлении.

Ширли также сказал, что ни один демократический политик не поблагодарил его за разоблачения и не предложил приехать в его штат, чтобы проверить подозрительные программы.

По его словам, вместо этого демократы либо атакуют его, либо отсутствуют.

И слушание стало прекрасной иллюстрацией этой претензии.

Можно было прийти и спорить.

Можно было потребовать документы.

Можно было задать неудобные вопросы.

Можно было обвинить Ширли в преувеличениях прямо в лицо.

Но большинство демократов выбрало самый безопасный вариант:

оставить свои кресла защищать государственный бюджет.

Молодое поколение оплатит банкет

Сенаторы спросили Ширли, что он чувствует, понимая, что именно его поколению придётся оплачивать государственный долг и последствия многолетних злоупотреблений.

Ширли ответил, что молодым американцам всё труднее купить дом, накопить на первоначальный взнос или представить себе достойную пенсию.

Одновременно они видят, как организации получают миллионы долларов за услуги, которые, возможно, не предоставляются в заявленном объёме.

Молодому человеку говорят:

— Работай, плати налоги, экономь и не жалуйся.

А владельцу сомнительного центра говорят:

— Вот несколько миллионов. Вывеска написана неправильно? Ничего страшного, главное — правильно заполнена форма на финансирование.

Главный символ слушания

Главным символом выступления Ника Ширли стал даже не Quality Leaning Center с ошибкой на вывеске.

Главным символом стали пустые места демократов.

Потому что вывеску можно исправить.

Букву можно добавить.

Форму можно перепечатать.

Но значительно труднее объяснить налогоплательщику, почему его сенатор не пришёл на слушание о сотнях миллиардов долларов возможных потерь.

Особенно если зарплата сенатора продолжает начисляться без орфографических ошибок.

Итог

Ник Ширли рассказал Сенату о стране, где:

• небольшие организации получают миллионы государственных долларов;
• очевидные несоответствия годами не вызывают достаточной реакции;
• журналист с камерой оказывается быстрее профессиональных аудиторов;
• политики чаще возмущаются формой расследования, чем содержанием счетов;
• а большая часть демократов не считает необходимым присутствовать на слушании о мошенничестве.

Можно спорить с выводами Ширли.

Можно не любить его стиль.

Можно считать его слишком громким, слишком политическим или слишком уверенным в собственной исторической роли.

Но после его видео остаётся простой вопрос:

если Quality Leaning Center не смог правильно написать слово “Learning”, то кто именно проверял его документы перед выдачей миллионов долларов?

Судя по пустым креслам в Сенате, некоторые люди продолжают искать ответ удалённо.